ユニット型特養が選ばれる理由とコスト最適化のポイント｜医療・介護施設リニューアルの都志デザイン

2025.07.17

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近年、介護業界では従来型の特別養護老人ホーム（以下、従来型特養）から、ユニット型特別養護老人ホーム（以下、ユニット型特養）への移行が加速しています。

厚生労働省の統計でもユニット型の整備割合は年々上昇しており、入居者の生活の質（QOL）を重視した“居住系”へのシフトが鮮明です。その背景には、高齢者を単なる「ケアの受け手」ではなく、一人の生活者として尊重する考え方の浸透があります。

本記事では、ユニット型特養が選ばれる理由を利用者・家族・運営者の三方向から整理し、企画・設計・運営の各フェーズでコストを最適化するポイントを具体的に解説します。

ユニット型は家庭に近い環境を再現できる点が大きな特徴です。自室での自由な時間や静かな生活空間を確保しやすく、利用者満足度向上につながります。

・小規模単位の安心感：10名以下の固定メンバーで共同生活を送るため、見慣れた顔ぶれとの関係が早期に築かれやすく、特に認知症高齢者の混乱を軽減できる可能性が指摘されています。

・生活リズムの個別化：起床・就寝・食事・入浴を本人のペースに合わせやすく、「生活を自分でコントロールできる」という実感が得られやすい点もメリットです。

・認知機能維持の可能性：国内大学の小規模研究では、ユニット型居住者のほうが認知機能（MMSEスコアなど）を維持しやすい傾向が示唆されています。

・家族の安心感：画一的なケアではなく「その人らしい生活」が可能な環境として、家族からの評価も高いと報告されています。

３．運営者が得られるメリット――稼働率と人員配置の最適化

・介護報酬加算：ユニット型個室や夜勤職員配置加算など、手厚いケア体制が評価される項目が複数あります。

・スタッフ定着率の向上：小規模単位のチームケアにより職員と利用者の関係性が深まりやすく、離職率低下につながる可能性がある一方、施設間で差が出る点には留意が必要です。

・稼働率の安定：ユニット型を理由に入居希望が集まるケースが増え、結果として稼働率向上に寄与する事例が報告されています。

・標準寸法の統一：居室・水回りをモジュール化することで設計と施工を効率化。

・水回りの集約配置：配管距離を短縮し、工事コストとメンテナンス負荷を低減。

・多目的共用部：将来の用途変更に対応しやすく、改修コストを抑制できると期待されます。

効果はプロジェクト条件に左右されるため、初期段階で詳細試算が必須です。

・耐火木造：準耐火基準を満たす木造構造により、RC造より工期短縮・基礎コスト圧縮が可能とする事例がある一方、坪単価が増すケースも。地域・設計条件別の比較検討が不可欠です。

・プレカット工法：工場加工により構造部材の精度を高め、現場作業を短縮。品質均一化によるクレーム抑制効果も期待できます。

・心理的価値：木造であることで、温かみのある施設にすることができます。

・高効率設備：インバータ空調・LED照明・高断熱サッシは定番の省エネ策。

・EMS導入：電力使用を可視化し、ピークカットと年間光熱費削減を狙います。

・事前シミュレーション：施設規模・運用パターンによって削減幅が大きく変動するため、エネルギーシミュレーションで費用対効果を確認しておくことが重要です。

５．まとめ――ユニット型特養で実現する“質×コスト”の両立

ユニット型特養は、利用者のQOL向上と運営者の経営メリットを同時に追求できる施設形態です。モジュール設計・耐火木造・エネルギー設計といった多角的なアプローチを組み合わせることで、初期投資とランニングコストを最適化しながら、高い居住性と稼働率を実現できます。

重要なのは「設計段階から運営を見据える」という発想です。施設を“建てて終わり”ではなく、“運用しながら磨く”という視点が、長期的な成功を左右します。

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